20世纪80年代，超细粉末逐渐发展起来，日趋成为各国研究的重点。所谓超细粉体是指尺度介于分子，原子与块状材料之间，通常泛指1~100nm范围内的微小固体颗粒，包括金属，非金属，有机，无机和生物等多种材料颗粒。

随着物质的超细化，其表面电子结构和晶体结构发生了变化，产生了块状材料不具备的表面效应，小尺寸效应，量子效应和宏观量子隧道效应，从而使超细粉体与常规颗粒材料相比具有一系列优异的物理，化学性质。超细粉体有许多独特性能，主要如下：

(1)比表面积大；(2)熔点低；(3)磁性强；(4)活性好；(5)光吸收好；(6)热导性能好

各行业由于超细粉体的用途和制备方法等不同，而对超粉体作出不同的划分。

比较一致认同和较为合理的划分：

（1）细粉体-粒径为：10～45um；

（2）微粉体-粒径为：1～10um；

（3）亚微米粉体-粒径为：0.1～1um；

（4）纳米粉体-粒径为：0.001-0.1um

超细粉体技术是20世纪70年代中期发展起来的新兴学科，超细粉体几乎应用于国民经济的所有行业。它是改造和促进油漆涂料、信息纪录介质、精细陶瓷、电子技术、新材料和生物技术等新兴产业发展的基础，是现代高新技术的起点。

然而，对于某一特定的超细粉体，仅上述划分是不够准确的，一般超细粉体的粒径分布呈正态分布规律。例如：一种超细粉体，有70%小于1um，属于亚微米粉体，还有30%大于1um属于微米粉体，如何确定上述粉体是微米或者亚微米粉体？

应该从某种物料的应用角度出发，采用D95粒径的体积分数或D97粒径的体积分数，甚至D50粒径的体积分数小于某一值来定义是属于微米粉体或亚微米粉体或纳米粉体。

为了叙述的便利，对金属或非金属矿物加工而言，一般认为粒径D97≤10um的粉体为超细粉体。